開車五百里
現代人幾乎每個家庭都有車子，島嶼也不大，親自開車島嶼旅遊也不失為方便方法之一。西部縱貫線也好，高速公路也罷，都可日行百里以上，輕鬆自在。拜訪充滿美食級古蹟的台南也好，遠赴墾丁度假也不能說遠。這些都是常態下狀況。如果是放長假或年節，那情況自是大不同。記得有一年快過年時，體諒返鄉車潮的擁擠，於是油門輕踩，多耐著一些性子，走走停停於焉不免。服務休息區停車時，考慮別人車門是否打得開，彼此的間距是否得當，這是一份同理心的尊重體恤；高速公路變換車道時距離及車速的掌握尤其要緊，很多連環車禍都是其中有人稍有疏忽，估算錯誤或太大意，於是同在一條路上的生命共同體都蒙受風險， 焉可不慎？那還不是送醫急救或警察開罰單就可以了事！
想起一回在蘇花公路上，明明是彎曲的山路且雙黃線禁止超車，恐怖的砂石車大哥全然不管，一副此路為我開的態勢，拼命按喇叭逼車，外子只好緊盯目測對向車道，想辦法讓他超，當下頭皮發麻直冒冷汗，覺得怎麼有人開車如此野蠻呀？泡茶跟朋友提及，朋友說那不是一條友善公路。太多素養不夠，拿人命下賭注，以後少走。回花蓮，不開車就得坐火車，而花東的火車票是出了名難買。我有親戚的孩子在台北讀書，放寒假回去過年年年都是站票，一路站到花蓮。真是情何以堪。不禁感嘆故鄉為何如此遙遠？中橫呢？夏天怕颱風，冬天怕下雪。這兩項狀況的威脅都讓行車充滿挑戰。颱風季節，山區雨量難以掌握，山壁含水量過高加上土質鬆動，這幾年九曲洞附近動輒落石砸傷遊客，甚至傷亡，也驚心動魄，叫人提心吊膽。以前子母橋附近我們都會停車欣賞風景，現在都快速通過，心中祈禱行車平安。早年有老同事父母也住花蓮，我們每年過年返鄉都結伴同行。老同事那時開了一輛年份不小的舊車，那回是回程，從花蓮走中橫快接近大禹嶺時，車壞了。後來確認是水箱破了。大禹嶺唯一的修車廠也沒新的水箱可以更換，外子只好把婦孺們丟在修車廠，載著同事下來埔里街上買水箱。等師傅換好水箱，我們一群人已經飢腸轆轆，餓到前背貼後背，天還下著大雨，開著霧燈及大燈，一路小心翼翼來到霧社才有吃的( 那時還沒有便利商店進駐)，趕快找到公用電話報平安。遠在花蓮那頭婆婆說：「什麼啊還在半路唷！平安就好。平安就好。」當娘的望眼欲穿，焦急莫名盡在言詞間( 當年還沒手機)。等回到家裡都已經超過晚上十點了。一趟路超過十二小時，真的是千里迢迢，到現在孩子長大了每每談起都還記憶猶新。
早年雪隧還沒開通，冬天幾乎都走南迴公路回花蓮。南迴路況好些，但是實在太遠，有一首英文老歌叫離家五百里。正是我們與家鄉的距離，楓港到大武，山路蜿蜒，我怕暈車，都會要求讓我開。說也奇怪，開車的人不會暈車呢，什麼道理我不懂，但屢試不爽。當然不能等暈得昏七素八才換人。關山那段路筆直大條，油門輕輕一踩一不小心就超速，尤其是下坡路段。老同事是開車老手，我們都讓他前導，哪知馬也有失前蹄的時候，一個路段他過我們也緊隨在後，後來兩家都接到紅單，老同事很不好意思說他一時沒留神，不然兩張合起來的金額可以辦桌了。唉，千金難買早知道呀。現在車上都幾乎有導航還會提醒那兒有測速照相，科技的進步真的不可同日而語。
快快樂樂出門，平平安安回家。這不是口號，是最貼心的提醒。翻著老照片，往事歷歷在目，歲月一路奔馳，旅行帶來的歡愉讓人念念不忘，車子也換過幾輛了，它是出門的好夥伴。當然出門前回廠總檢查一番是必要的，對車子是門外漢的我們而言更是絕對需要。只是外子對車子的呵護有時不免讓我大嘆人不如車呢，他第一，車子第二，至於老婆孩子那已經是第三第四順位了。說嘛，人之為外物所役，莫此為甚。難怪有人要揶揄車子是男人的小老婆，我聽完點頭如搗蒜呢。
2016/5/9
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